La cryoconservation des ovocytes permet de préserver la fertilité féminine grâce à une technique de congélation rapide, la vitrification des ovocytes.

La cryoconservation des ovocytes est indiquée dans les situations suivantes:

• les femmes souffrant de maladies oncologiques ou d’autres pathologies impliquant des traitements susceptibles d’affecter leur fertilité future
• les femmes en bonne santé qui, pour des raisons personnelles et/ou professionnelles, souhaitent reporter leur projet de maternité à plus tard.

La procédure de cryoconservation des ovocytes se déroule en plusieurs étapes:

1. Consultation médicale – il est essentiel de prendre rendez-vous avec un spécialiste en gynécologie/obstétrique et une sous-spécialité en médecine de la reproduction. Avant tout, il faut s’assurer que le processus est adapté à l’état de santé de la patiente et qu’il s’agit de la bonne voie à suivre.
   Lors de la consultation, la patiente est évaluée à l’aide de tests et d’analyses hormonales et le protocole de stimulation ovarienne à suivre est défini.
2. Stimulation ovarienne – une médication hormonale quotidienne est mise en place à partir du 2e ou 3e jour du cycle menstruel, ce qui entraîne le recrutement et la croissance de plusieurs follicules en même temps. Une surveillance échographique régulière est effectuée et lorsque la taille optimale des follicules est atteinte, un médicament est programmé pour déclencher la maturation finale des ovocytes contenus dans les follicules. La ponction folliculaire est effectuée 36 heures après l’administration du médicament. Cette étape peut durer de 8 à 15 jours, en fonction de la réponse individuelle au médicament.
3. Ponction folliculaire – une intervention chirurgicale rapide effectuée sous sédation et par voie vaginale, au cours de laquelle du liquide est aspiré de chaque follicule.
   L’hospitalisation n’est pas nécessaire, mais il est recommandé de se reposer et de suivre un régime alimentaire léger le jour de l’intervention.
4. Sélection des ovocytes – le liquide folliculaire obtenu est observé en laboratoire et les ovocytes sont prélevés. Ceux-ci sont évalués en fonction de leur degré de maturité et seuls les ovocytes matures sont sélectionnés pour la cryoconservation.
5. Vitrification – les ovocytes sélectionnés sont cryoconservés dans des dispositifs appelés paillettes selon la technique de vitrification. Les paillettes sont stockées dans des conteneurs d’azote liquide, où elles restent jusqu’à ce qu’elles soient utilisées.
   La mise au point de la technique de vitrification a permis de réaliser de grands progrès dans la cryoconservation des gamètes féminins.
   Cette technique utilise des milieux dont la composition contient des solutions cryoprotectrices qui remplacent l’eau présente en grande quantité dans les ovocytes, en protégeant les membranes et en empêchant la formation de cristaux de glace à l’intérieur. L’ovocyte est ainsi préparé à supporter les basses températures auxquelles il sera soumis.

Le taux de survie des ovocytes après vitrification est supérieur à 90 %. Cependant, certains facteurs influencent l’utilisation de ces ovocytes cryoconservés, notamment la qualité des ovocytes.

Il convient donc de noter que le taux de réussite de la cryoconservation des ovocytes est élevé, mais que l’objectif final – la grossesse – dépendra de nombreux autres facteurs.

Quelques considérations:

La qualité des ovocytes est affectée par plusieurs facteurs, le plus prépondérant étant l’âge de la patiente. On peut dire que plus les ovocytes sont cryoconservés tardivement, plus la quantité et la qualité des ovocytes récupérés sont faibles.

La cryoconservation des ovocytes n’est jamais une garantie de grossesse future. Par conséquent, le report de la maternité doit être discuté avec votre médecin afin de comprendre les risques encourus.

Selon la législation portugaise en vigueur, les ovocytes peuvent rester cryoconservés pendant une période de 5 ans, après quoi la patiente doit signer un nouveau formulaire de consentement pour maintenir la cryoconservation pendant une nouvelle période de 5 ans.

À l’issue de la procédure en laboratoire, vous serez informée du nombre d’ovocytes cryoconservés et un rendez-vous médical sera fixé pour discuter de la nécessité de répéter la procédure afin d’augmenter la réserve d’ovocytes cryoconservés.